Энди Дюфрейна, бухгалтера по профессии, приговорили за двойное убийство — его супруги и человека, с которым она ему изменяла. Местом его заключения становится Шоушенк, мрачное учреждение, где царит своя жестокая реальность. Здесь правила диктует сила, а надежда считается слабостью. Многие смиряются, понимая, что эти стены станут их последним пристанищем. Однако Энди отличается от других. Благодаря внутренней стойкости и природной проницательности, он постепенно завоёвывает уважение даже в этой суровой среде. Со временем он находит общий язык и с сокамерниками, и с надзирателями, занимая в их глазах особое положение.
